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石，是中國印章的重要物質載體。但是，在元代之前。人們多是采用金、銀、銅、鐵、玉、象牙等作為印章的用材。因這些材料質地堅硬，只能由專業匠人刻制，這在很大程度上制約了印章藝術的發展。一直到了元代，一些文人書畫家嘗試用花乳石刻印，這個革命性的創舉，宣告了石質印章時代的到來。由于花乳石柔而易攻，可以自己操刀鐫刻，為文人介入印章的藝術創造打開了方便之門。中國印章藝術由此進入一個異彩紛呈、前所未有的繁榮鼎盛時期；對印紐雕刻的審美越來越高，藝術越來越精致；印文的撰寫與鐫刻更是文人馳騁思想情懷，體現審美追求的廣闊天地；同時對石材的要求也愈來愈講究。千百年來．經過一代又一代名師巨匠和藝術家的嘔心瀝血創作和含英咀華的追求，不斷豐富了中國印章雕刻藝術的表現形式和藝術品位，使得這朵藝苑奇葩日臻完美和多姿多彩，煥發出無窮的藝術魅力。

雞血石

我國的寶玉石專家通常將天然工藝石料分為三類，即寶石、玉石和彩石。寶石指硬度高(通常6度以上)，可以做首飾的單礦物；玉石指硬度適中(4-6)度，可以做雕刻原料的礦物集合體；彩石指硬度較低的礦物集合體，既可以做工藝美術雕刻材料，又可以制印，俗稱印章石，簡稱印石。印石即屬于這種廣義的彩石。印石盡管產地不同，品質各異，但有一個重要的共同點，那就是色彩絢麗斑斕，質地細膩溫潤，光澤晶瑩嬌媚。以如此這般的美石為材料，再加上藝術家匠心獨具、精雕細刻而成的印章，承載著文化積淀深厚的中國印藝術。

印石，是自然界賜給人類的彩色寶石，它不僅溫潤如玉，色彩斑斕，更是軟硬適中，易于舉刀。然而，這些可貴的印石，并非可以取之不盡，它們正在變得越來越少，越來越稀缺，人們在欣賞它的美麗和感受它的無窮魅力時，也深知對它的珍惜與呵護。因此，印石的收藏日益受到藏家與賞石家的重視。

田黃石

我國自元代開始以石作印材以來，至明清時期，彩石已成為文人墨客刻制印章的主要材料，特別是清代，由于數代皇帝及皇室成員熱捧，田黃、雞血、芙蓉這三個品種的印石成為“印石三寶”，備受人們珍愛。如今，為知名，品質印石為“四大印石”品種。即：福建壽山石、浙江昌化石與青田石、內蒙古巴林石。

青田石

壽山石。產于福建省福州市北壽山鄉，其中產于溪旁稻田中的“田黃石”，因其兼具溫、潤、細、膩、潔、凝“六德”，其通靈可愛而被稱為“石帝”。當今石市已十分罕見，產地已被國家保護，幾無產出，因而價格十分昂貴，素有“一寸田黃十寸金”的說法。壽山石的品種繁多，色彩也十分豐富，簡單分類有百余種之多，主要品種有：田黃(又有黃、白、黑、紅數種)，高山石、芙蓉石、朱砂紅、汶洋石等。

昌化石。昌化石的主要品種有雞血石、昌化黃(也有人稱之為昌化田黃)和昌化彩凍石，細分也有上百個品種，人們往往注重昌化雞血石而忽視其他品種。其中，雞血石有老坑、新坑之分，現在一般以質地和光澤度、硬度和透明度分為凍地雞血石、軟地雞血石、剛地雞血石、硬地雞血石。

青田石。按色彩分為10大類，100多個品種，著名的有封門青、燈光凍、黃金耀、醬油凍、紫檀凍、藍星等。巴林石。以顏色、質地、紋理不同分為巴林雞血石、巴林福黃石、巴林凍石、巴林彩石、巴林圖案石五大類上百個品種。

總之，小小一枚印章，融合了雕刻、書法、篆刻諸多藝術形式，集實用、觀賞、把玩、珍藏于一體，是天然和人意的高度統一，無怪乎歷經數百年風雨，她受到中華民族經久不衰的喜愛。印石也以其自身的天生麗質和繽紛色彩．受到古今上自帝王下到平民百姓的格外青睞。

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